CUIDA’T EL SISTEMA DIGESTIU I… SERÀS MÉS FELIÇ!

A més de digerir els aliments, absorbir els nutrients i eliminar els residus, l’aparell digestiu ajuda a comunicar el nostre interior amb l’exterior, igual que el sentit de l’olfacte i el de la vista. Controlat pel sistema nerviós entèric, una subdivisió del sistema nerviós autònom, està format per una xarxa de neurones capaç d’aprendre i recordar amb independència del sistema nerviós central, amb el qual es comunica a través de l’alimentació. D’aquesta manera, actua com a barrera: deixa passar tot el que és necessari i que és útil per al cos, i frena tot el que pot resultar-li perjudicial. Però l’aparell digestiu no treballa tot sol…

El paper dels microorganismes

Al sistema digestiu hi ha també la flora intestinal, una comunitat de microorganismes que influeix directament en les funcions de digestió, absorció i evacuació, alhora que col·labora amb el sistema immunològic. Aquesta influència pot resultar positiva, però també negativa, en funció del tipus de microorganismes que contingui. Una mala salut digestiva pot ser la causa d’infeccions recurrents com el refredat, de problemes dermatològics com la pell atòpica i de quadres al·lèrgics. Hi ha diversos factors que empitjoren la salut de la flora digestiva i, per tant, de la salut en general.

Més prebiòtics i probiòtics

Una alimentació rica en aliments vegetals o prebiòtics —fruita, verdura, llegums, fruita seca, llavors i cereals integrals— i probiòtics —iogurt; llets fermentades, com el quefir, el kumis o el bífidus, i verdures fermentades, com el xucrut— és la clau per tenir una bona salut digestiva. Els vegetals, a més, aporten fibra, que proporciona energia als bacteris digestius, i vitamines, que els resulten essencials per viure. Però, perquè siguin realment efectius, cal consumir-los sencers, en comptes de prendre’ls en suc, batut o puré, ja que així es conserva la fibra i s’afavoreix l’acte de la masticació, un pas important per al procés digestiu.

El consum d’alcohol o tabac i l’estrès, en canvi, afecten negativament la comunitat de microorganismes del sistema digestiu, ja que provoquen pèrdua de vitamines i alteren la mucosa protectora que recobreix l’intestí. Aquesta mucosa és el lloc on s’ubiquen els bacteris digestius i aporta nutrients tant per a aquests com per a la paret muscular digestiva. Els antibiòtics, necessaris per combatre infeccions bacterianes, també influeixen de manera negativa sobre la flora digestiva, ja que tenen la funció d’eliminar bacteris, de manera que els bacteris digestius queden també afectats en gran mesura. Això explica que, quan prenem determinats antibiòtics, tinguem alteracions gastrointestinals. Per això, mentre duri un tractament amb antibiòtics, és recomanable prendre probiòtics en forma de suplements: frenaran les molèsties i contribuiran a reposar els bacteris perduts.